12 лет рабства

Впервые афиши этого фильма я увидел в начале года в Лондоне. Бегущий чернокожий мужчина во всю трехметровую диагональ баннера и название - "12 лет рабства", как показалось, имеют метафорический смысл, но не буквально характеризуют содержание. Возможно, на меня произвел впечатление памятник Нельсону Манделе в Вестминстере, а может и сама атмосфера одного из наиболее толерантных городов мира, но я предполагал совершенно другой сюжет - вокруг борьбы коренного населения юга Африки за свои права. Ошибся, что называется, по полной...

Ни борьбы, ни прав, ни малейшего намека на черный континент. Главный герой афроамериканец Соломон Нортап в исполнении Чиветела Эджиофора) в самом начале вообще свободный и очень респектабельный гражданин США, даже не смотря на то, что в стране еще не отменили рабство. Играет на скрипке, радуется тихим семейным радостям... И так бы продолжалось еще очень долго, если бы вдруг не одно предложение — ангажемент от щедрых джентельменов. Он играет, ему платят... Серия выступлений имеет успех и Соломон уже не знает как и благодарить своих покровителей. Те, в свою очередь рассыпаются в комплиментах и... вынашивают подлый план продажи партнера в рабство. Акурат после щедрого застолья и выпивки герой и оказывается в тайной тюрьме — в кандалах и без всяких вещей. Впрочем, вещи полбеды Соломон теряет даже собственное имя, получая взамен прозвище — Платт. Дальше полный жестокости и непонимания мир белых рабовладельцев. Даже там, где Соломон находит сочувствие и уважение обязательно появляется какое-нибудь ничтожество, которое желает самоутвердиться за счет бесправного раба. Но все это конечно же мелочи по сравнению с его последним хозяином Эдвином Эппсом (роль Майкла Фессбендера) — человеком неуравновешенным и жестоким. В его руках рабы в полном смысле слова обретает свойства вещи — их бьют, унижают, устраивают домашнее линчевание, которое от обычного отличается только тем, что раб остается жить и мучаться дальше. Не случайно, юная девушка Пэттси в один из вечеров обращается к Соломону с просьбой прекратить ее мучения, помочь покончить с жизнью. На что, естественно, как христианин, он не соглашается.

В сущности весь фильм это и есть череда сцен глумления над человеческим достоинством чернокожих американцев. И, кажется, нет силы, которая могла бы заставить человека выдержать это, не предприняв хоть малейшей попытки побега. Главный герой действительно пытается убежать, но очень быстро отказывается от затеи — в лесу он натыкается на белых, которые устраивают суд Линча над двумя рабами, и только благодаря бирке, указывающей на то, что Соломон является собственностью мистера Эппса, он уносит ноги. На сей раз уже не в лес, а обратно к плантатору.

Фильм показывает не только быт рабовладельческой Америки, но и отсылает к библейской истине: путь в рабство короток, а вот обратно может занять годы и годы. И дело разумеется не только в бдительности рабовладельцев, но и в психологии, которая все больше и больше овладевает человеком. Для Соломона рабоство продлилось 12 лет. Лишь случайная встреча со странствующим плотником Бассом (как-то неожиданно было видеть в столь второстепенной роли мега-звузду Бреда Питта) дает ему шанс на спасение. Басс оказывается принципиальным противником рабства и соглашается переправить письмо Соломона близким, чтобы те могли найти его и предъявить документы о статусе свободного гражданина. Спустя какое-то время в усадьбу Эппса приезжает знакомый Соломона вместе с шерифом и возвращает его в семью. Ни высокопарной морали, ни сцен демонстрирующих силу человеческого духа — все показано очень буднично и тем, наверное, производит наибольший эффект. Веришь правдоподобно воссозданной картинке плантаторского юга, простым человеческим эмоциям, главная из которых страх быть униженным и растоптанным... Веришь в конце концов тому, что увидевший эту историю однажды больше не захочет утверждать превосходство одной расы над другой. Поскольку мерзко это и отвратительно. И если авторам фильма удалось вызвать у зрителя именно такие переживания, то фильм можно считать удавшимся.